<div dir="ltr"><div class="gmail_quote">FYI<br><br><br>=============<br>Date: Tue, 5 Aug 2008 16:47:48 -0400<br>From: "Emily Sheketoff" <<a href="mailto:esheketoff@alawash.org">esheketoff@alawash.org</a>><br>
To: <<a href="mailto:alacoun@ala.org">alacoun@ala.org</a>><br>Subject: [alacoun] Letter on Libel Tourism<br><br>July 30, 2008<br><br><br><br><br><br>Honorable Charles E. Grassley<br><br>United States Senate<br><br>Committee on the Judiciary<br>
<br>135 Hart Senate Office Building<br><br>Washington, DC  20510<br><br><br><br>Dear Senator Grassley:<br><br><br><br>The American Library Association (ALA) supports S. 2977, the "Free<br>Speech Protection Act of 2008", and asks you to cosponsor and support<br>
this important piece of legislation as a member of the Committee on the<br>Judiciary.  The "findings" in S. 2977 well outline how foreign courts<br>are attempting to strip First Amendment rights of American authors,<br>
publishers, academics and others who publish, and utter ideas, opinion,<br>research and criticisms.  ALA has been following the issue of "libel<br>tourism" and welcomes this legislation offering appropriate United<br>
States legal venues for victims of foreign defamation litigation.<br><br><br><br>ALA is concerned that foreign "libel" lawsuits threaten authors and<br>publishers and United States freedoms of speech and the press.  Yet,<br>
through its chilling effect, such litigation also denies the American<br>people the right to read and to access information - another inherent<br>First Amendment right essential to our democratic form of government.<br>The notable cases of authors Rachel Ehrenfeld, Mark Steyn and Joseph A.<br>
Massad, against whom lawsuits were brought before courts in Great<br>Britain, where the burden of proof of libel and defamation is much lower<br>than in our country, demonstrate that "venue shopping" is no fiction.<br>
There are serious legal, financial and creative threats to authors and<br>others who should be appropriately protected under our First Amendment.<br><br><br><br>This bill is carefully and comprehensively crafted and there is a need<br>
and urgency to pass S. 2977 during this congressional session. We<br>support the proposal to provide a domestic legal option for bringing<br>action by an aggrieved author and others caught up in these foreign<br>lawsuits.  This option would protect the rights of those against whom a<br>
"lawsuit for defamation is brought in a foreign country on the basis of<br>the content of any writing, utterance, or other speech by that person<br>that has been published, uttered, or otherwise disseminated in the<br>
United States may bring an action in a U.S. district court against any<br>person who, or entity which, brought the foreign suit, if the writing,<br>utterance, or other speech at issue in the foreign lawsuit does not<br>constitute defamation under U.S. law."  The proposal is realistic and<br>
provides a domestic alternative to fight "libel tourism" - really a form<br>of "libel terrorism."<br><br><br><br><br><br><br><br><br><br>2-<br><br><br><br>We stand ready to work with you on the "Free Speech Protection Act of<br>
2008" and ask that you join Senators Specter and Lieberman in<br>cosponsoring this important bill.  It is an important and needed<br>proposal that offers appropriate United States legal recourse for the<br>authors and publishers who are victims of foreign libel litigation.<br>
<br><br><br>Sincerely yours,<br><br><br><br><br><br><br><br>Lynne E. Bradley, Director<br><br>Government Relations<br><br><br><br><br><br><br><br><br><br><br><br><br><br>=============</div><br><br><br>--<br>Diedre Conkling<br>
<br> Lincoln County Library District<br> P.O. Box 2027, Newport, OR  97365<br> Phone & Fax:  541-265-3066<br> <a href="http://lcld.library-blogs.net/" target="_blank">http://lcld.library-blogs.net/</a><br> Work:  <a href="mailto:diedre@beachbooks.org">diedre@beachbooks.org</a><br>
 Home:  <a href="mailto:diedrec@charter.net">diedrec@charter.net</a></div>