<div dir="ltr"><div>FYI</div>
<div><br> </div>
<div class="gmail_quote">============<br>Date: Wed, 24 Sep 2008 12:48:48 -0400<br>From: "Emily Sheketoff" <<a href="mailto:esheketoff@alawash.org">esheketoff@alawash.org</a>><br>To: "ALA Council" <<a href="mailto:alacoun@ala.org">alacoun@ala.org</a>><br>
Cc: <<a href="mailto:alacol2@ala.org">alacol2@ala.org</a>><br>Subject: [alacoun] Letter Opposing Secrecy in Financial Industry Bailout Plan<br><br><br>ALA signed onto this letter this weekend<br><br><br>September 23, 2008<br>
<br>Any Federal Financial Industry Rescue Package Must Be Transparent<br><br>The Honorable Christopher J. Dodd The Honorable Richard Shelby Chairman<br>Ranking Member Senate Committee on Banking,  Senate Committee on<br>Banking,<br>
    Housing and Urban Affairs       Housing and Urban Affairs<br>534 Dirksen Senate Office Building  534 Dirksen Senate Office Building<br>Washington, DC  20510 Washington, DC  20510<br><br>Dear Chairman Dodd and Ranking Member Shelby:<br>
<br> We the undersigned, as advocates for open and transparent government,<br>strongly oppose section 2(b)(2) and section 8 of the Legislative<br>Proposal for Treasury Authority to Purchase Mortgage-Related Assets.<br>While we hold many different views on the causes of and remedies for the<br>
current turmoil in financial markets, we are united in the belief that<br>the legislation confers unacceptably broad powers upon the Treasury to<br>conduct activities without transparency and accountability to the<br>public. As written, the proposal would make any decisions by the<br>
Secretary non-reviewable by courts or administrative agencies - a<br>certain prescription for the very kind of opacity that has contributed<br>to the financial policy woes we face today. Equally troubling, public<br>contracts associated with the proposal could be created outside of<br>
existing laws normally governing such actions.<br><br> Few proposals in the 110th Congress can match this one for its impact<br>on the American people. For the sake of democratic discourse, citizens<br>deserve vigorous, timely, and accessible disclosure of all details<br>
surrounding any government decisions in response to financial market<br>problems. Congress should respect this vital civil right by rejecting<br>section 2(b)(2) and section 8 of the proposal now before you.<br><br> At a minimum, any credible solution must address one of the current<br>
crisis' fundamental causes - corruption and other abuses of power<br>sustained by secrecy. Otherwise, the taxpayers could end up giving $700<br>billion more to repeat the same disasters. Congress must prove it has<br>
learned this lesson. Any genuine solution must be grounded in<br>transparency, with all relevant records publicly available and best<br>practice whistleblower protection for all employees connected with the<br>new law. Secrecy worsened this crisis, and taxpayers will not accept a<br>
law for secret solutions. What happens to our money is our business.<br><br><br>Thank you for your attention to this important matter. If you have any<br>questions, please contact Patrice McDermott, OpenTheGovernment.org, at<br>
202 332 6736, or Pete Sepp, National Taxpayers Union, at 703-683-5700.<br><br>Sincerely,<br><br><br><br>Access Info Europe<br><br>Allied Daily Newspapers of Washington<br><br><br>American Association of University Professors<br>
<br>American Booksellers Foundation for Free Expression<br><br>American Civil Liberties Union<br><br>American Library Association<br><br>American Policy Center<br><br>Association of Research Libraries<br><br>Californians Aware<br>
<br>Center for Financial Privacy and Human Rights<br><br>Citizen Outreach Project<br><br>Citizens for Responsibility and Ethics in Washington<br><br>Common Cause<br><br>Defending Dissent Foundation<br><br>Downsize DC<br><br>
Essential Information<br><br>FreedomWorks<br><br>Fund for Constitutional Government<br><br>Government Accountability Project<br><br>International Association of Whistleblowers<br><br>Liberty Coalition<br><br>Minnesota Coalition on Open Government<br>
<br>The Multiracial Activist<br><br>National Coalition Against Censorship<br><br>National Freedom of Information Coalition<br><br>National Taxpayers Union<br><br>National Whistleblower Center<br><br>9/11 Research Project<br>
<br>OMB Watch<br><br>OpenTheGovernment.org<br><br>Project on Government Oversight<br><br>Public Citizen<br><br>Reporters Committee for Freedom of the Press<br><br>Scientific Integrity Program, Union of Concerned Scientists<br>
<br>Semmelweis Society International<br><br>Society of Professional Journalists<br><br>Special Libraries Association<br><br>Taxpayers for Common Sense<br><br>U.S. Bill of Rights Foundation<br><br>Washington Coalition for Open Government<br>
<br>Washington Newspaper Publishers Association<br><br>WhyCongressCantRead.com<br><br>Woodhull Freedom Foundation<br><br>Scott T. Edmondson, AICP, President, Sustainability 2030 San Francisco,<br>California<br>=============<br>
</div><br><br clear="all"><br>-- <br>Diedre Conkling<br><a href="mailto:diedre08@gmail.com">diedre08@gmail.com</a><br></div>