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<h3 id="post-3377" class="entrytitle"><a href="http://www.wo.ala.org/districtdispatch/?p=3377" rel="bookmark"><font color="#9e0508" size="3">ALA Washington Office: First-round rules for broadband stimulus program hinder libraries </font></a></h3>

<div class="entrymeta">July 27th, 2009 | Category: <a title="View all posts in Technology, the Internet, and Telecommunications" href="http://www.wo.ala.org/districtdispatch/?cat=14" rel="category"><font color="#9e0508">Technology, the Internet, and Telecommunications</font></a> </div>

<div class="entrymeta"><a href="http://www.wo.ala.org/districtdispatch/?p=3377">http://www.wo.ala.org/districtdispatch/?p=3377</a></div>
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<p>Contact: <a href="mailto:jterry@alawash.org" target="_blank"><font color="#9e0508">Jenni Terry</font></a><br>For Immediate Release</p>
<p>WASHINGTON, D.C. – The American Library Association Washington sent a letter to Assistant Secretary of Commerce Larry Strickling Friday stating that the first-round Notice of Funds Availability (NOFA) to implement the Broadband Technologies Opportunities Program (BTOP) raises significant concerns and creates hurdles for libraries considering applying for broadband funding. </p>

<p>According to the ALA, the American Recovery and Reinvestment Act (ARRA) gives libraries, as anchor institutions, priority, but the NOFA in effect de-prioritizes libraries and discourages them from applying for funding in a number of ways.</p>

<p>The application of the unserved and underserved limitations to libraries essentially disqualifies a significant proportion from applying for broadband infrastructure funds.  Libraries located in urban and suburban communities will be unduly penalized even though they are well-positioned to provide Internet access via broadband connectivity to everyone in their community. </p>

<p>While the ALA regards the ARRA as an invaluable opportunity to build out high-speed, future-proof connectivity (such as fiber-optic technology) to all public libraries in the country, the NOFA raises considerable barriers to the realization of this vision.  Specifically, the NOFA discourages the promotion and prioritization of high-speed connectivity by adopting a single definition of broadband (768 kbps download) that is simply inadequate for libraries – now and in the future. In addition, investment in high-speed connectivity (such as fiber and other technologies), is not favorably supported by the NOFA’s current scoring system. </p>

<p>The library community is hopeful that subsequent NOFA funding opportunities will take into consideration this contradiction in the ARRA’s intent and the NOFA’s application.</p>
<p>“Inclusion of libraries in the build-out of the broadband infrastructure will contribute towards a more cohesive and efficient network infrastructure for America’s communities and help ensure that high-speed broadband will reach the greatest percentage of the population,” Emily Sheketoff, executive director of the ALA Washington Office, states in the letter.</p>

<p>The ALA’s letter to Strickling can be viewed <a onclick="javascript:pageTracker._trackPageview('/downloadswo./districtdispatch/wp-content/uploads/2009/07/ALA-Letter-to-Asst-Secretary-Strickling1.pdf');" href="http://www.wo.ala.org/districtdispatch/wp-content/uploads/2009/07/ALA-Letter-to-Asst-Secretary-Strickling1.pdf"><font color="#9e0508">here</font></a>.</p>

<p style="TEXT-ALIGN: center">###</p></blockquote></div></div><br><br clear="all">
<div></div><br>-- <br>Diedre Conkling<br>Lincoln County Library District<br>P.O. Box 2027<br>Newport, OR  97365<br>Work phone & fax:  541-265-3066<br>Work email:  <a href="mailto:diedre@beachbooks.org">diedre@beachbooks.org</a><br>
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