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<div class="gmail_quote">---------- Forwarded message ----------<br>From: <b class="gmail_sendername">Jacob Roberts</b> <span dir="ltr"><<a href="mailto:jroberts@alawash.org">jroberts@alawash.org</a>></span><br>Date: Mon, Jul 12, 2010 at 8:18 AM<br>
Subject: [District Dispatch] ALA urges FCC to implement E-rate changes proposed in National Broadband Plan<br>To: <a href="mailto:district@ala.org">district@ala.org</a><br><br><br>FULL POST: <a href="http://nblo.gs/5J9Dh" target="_blank">http://nblo.gs/5J9Dh</a><br>
--<br>FULL POST: <a href="http://nblo.gs/5J9Dh" target="_blank">http://nblo.gs/5J9Dh</a><br>--<br>District Dispatch has posted a new item, 'ALA urges FCC to implement E-rate<br>changes proposed in National Broadband Plan'<br>
<br>Contact: Jenni Terry<br>Press Officer<br>ALA Washington Office<br>(202) 628-8410<br><a href="mailto:jterry@alawash.org">jterry@alawash.org</a><br>For Immediate Release<br>July 12, 2010<br><br>WASHINGTON, D.C. - The American Library Association (ALA)'s comments (pdf) to<br>
the Federal Communications Commission (FCC) regarding the E-rate program, the<br>program that provides schools and libraries with discounts on<br>telecommunications services, urge the FCC to implement and build upon<br>recommendations proposed in the National Broadband Plan (NBP).<br>
<br>The ALA wholeheartedly supports the FCC's initiative to "maximize the<br>utilization of broadband" and agrees "it is time to re-examine what is working<br>well and what can be improved in the current program."  The ALA acknowledges<br>
the tremendous scope of this undertaking and commends the FCC for the<br>opportunity to comment.<br><br>The association calls on the FCC to streamline the E-rate application process<br>and index the annual funding cap to inflation plus address actual applicant<br>
demand, among a number of other recommendations.  ALA continues to caution the<br>FCC not to expand the program to new services at the expense of the critical<br>current applicant needs.<br><br>"Over the past 13 years of the E-rate program, libraries have received over one<br>
billion dollars.  This figure represents real dollars libraries are bringing to<br>their states and local communities - something that is of no small significance<br>when we hear stories about shrinking budgets from libraries across the<br>
country," said Marijke Visser, information technology policy analyst for the<br>ALA's Office for Information Technology Policy.<br><br>"Libraries depend on E-rate discounts in order to be able to provide services<br>
their patrons have come to expect - completing job applications, participating<br>in online classes, learning basic computer skills.  ALA will continue to<br>monitor the progress started with this NPRM and expects to provide additional<br>
comments on some of the issues during the reply comment period."<br><br>While the ALA believes the commission accurately identified application<br>complexity as a major stumbling block for libraries, the ALA specifically asks<br>
for further streamlining to make it easier for applicants to apply for and<br>receive discounts.  The ALA also proposes that the commission should remove the<br>technology plan requirement entirely from the application process for priority<br>
one services and allow applicants to rely on the requirements of their own<br>state and local governments.<br><br>The association's comments affirm the ALA's position that Priority Two<br>services, such as internal connections and basic maintenance of connections,<br>
are an important component of providing advanced telecommunication services,<br>but the association suggests that the primary focus should remain Priority One<br>services. Without adequate funding for Priority One services, libraries would<br>
have little need for Priority Two funding.  The ALA asserts that this is<br>critical since proposals to improve applicant access to Priority Two services<br>are all at the cost of Priority One services.<br><br>The ALA projects that applicant demand for Priority One and Two services in<br>
2010 is about $10 billion - more than the entire Universal Service Fund - and<br>will reach close to $13 billion dollars by 2015.   Since, as the NBP states,<br>the current buying power of the $2.25 billion dollar fund has diminished by<br>
about $650 million dollars since the beginning of the program, the ALA asserts<br>that raising the cap to the rate of inflation is the correct first step in<br>increasing the buying power of the fund but more needs to be done to account<br>
for actual applicant demand.<br><br>Linda Lord, State Librarian of Maine and chair of the ALA E-rate Task Force,<br>the changes the ALA seeks will benefit citizens in every state.<br><br>"In the State of Maine every school building and every public library<br>
benefiting from E-rate is receiving a 10mgb connection this summer. This would<br>not be possible without the federal e-rate program," Lord said.<br><br>"Since many of our citizens rely on public library computers for job<br>
information, access to government forms, legal and medical information, and<br>general research, we regard this connectivity as an essential service to Maine<br>citizens.  Simplification of the E-rate process, while maintaining its<br>
integrity, and raising the funding cap will make this program even more<br>accessible to libraries in Maine and across the country."<br><br>###<br><br>You may view the latest post at<br><a href="http://www.wo.ala.org/districtdispatch/?p=5133" target="_blank">http://www.wo.ala.org/districtdispatch/?p=5133</a><br>
<br>You received this e-mail because you asked to be notified when new updates are<br>posted.<br>Best regards,<br><font color="#888888">Jacob Roberts<br><a href="mailto:jroberts@alawash.org">jroberts@alawash.org</a><br></font></div>
<br><br clear="all"><br>-- <br>Diedre Conkling<br>Lincoln County Library District<br>P.O. Box 2027<br>Newport, OR  97365<br>Work phone & fax:  541-265-3066<br>Work email:  <a href="mailto:diedre@beachbooks.org">diedre@beachbooks.org</a><br>
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